אודות מינסק
מינסק, בירת בלארוס, היא עיר מודרנית הנשלטת על ידי אדריכלות סטאליניסטית מונומנטלית. רבים מהמוזיאונים שלה, התיאטראות ואטרקציות תרבותיות אחרות ממוקמות לאורך שדרת העצמאות (Praspyekt Nyezalyezhnastsi), שאורכה כ - 15 ק"מ שמסתיימת בכיכר העצמאות העצומה. מעל הכיכר המרכזית מתנשאים מטה הקג"ב המסיבי (לשעבר) והכנסייה הניאו רומנסקית של הקדושים סיימון והלנה, הידועה גם בשם 'הכנסייה האדומה'. ההתייחסויות ההיסטוריות המוקדמות ביותר למינסק מופיעה כבר במאה ה -11 (1067) אז הייתה העיר פרובינציה בנסיכות של פולוטסק. הקיצים במינסק חמים אם כי מזג האוויר אינו יציב ונוטה להשתנות. הטמפרטורה הממוצעת בינואר היא -4.5 מעלות צלזיוס, ואילו הטמפרטורה הממוצעת בחודש יולי היא 18.5 מעלות צלזיוס. מינסק היא המרכז התרבותי העיקרי של בלארוס. התיאטרונים הראשונים והספריות הראשונות הוקמו באמצע המאה ה -19. כיום ישנם 11 תיאטראות ו – 16 מוזיאונים בעיר, יחד עם 20 בתי קולנוע ו – 139 ספריות.
היסטוריה יהודית, נקודות עניין ומוסדות כשרים ב-מינסק
היהודים בבלרוס היו הקבוצה האתנית השלישית בגודלה במדינה במחצית הראשונה של המאה העשרים. לפני מלחמת העולם השנייה, היו ערים ועיירות בהם יותר מ -40% מהאוכלוסייה בערים ובעיירות. לפני מלחמת העולם השנייה אוכלוסיית הערים מינסק, פינסק, מהיליו, בברוסק, ויסיבסק והומיאל הייתה מורכבת מכמות של כ -50% יהודים מסך כלל תושבי העיר, לפעמים אף יותר מ 50%. במפקד אוכלוסין שנערך ב 1999 נמצא כי נשארו בבלארוס רק 29,000 יהודים. עם זאת, ארגונים יהודיים מקומיים העריכו כי המספר הנכון הוא 50,000, והסוכנות היהודית סבורה שיש 70 אלף. כמחצית מיהודי בלארוס חיים במינסק. למרות המדיניות האנטישמית של הממשלה, נוצרו במינסק ארגונים יהודיים לאומיים, קבוצות תרבות מקומיות, בתי ספר דתיים, ארגוני צדקה וארגונים למען ותיקי מלחמה וניצולי שואה. מאז העלייה ההמונית של שנות ה -90, ממשיכה העלייה של יהודי בלארוס לישראל. בשנת 2002 עלו לישראל 974 מתושבי המדינה, ובשנים 2003 ו -2005 הגיעו 4,854 עולים חדשים מבלארוס. במינסק יש שלושה בתי כנסת וניתן למצוא אוכל כשר בבית חב"ד.
