אודות מרסיי
מרסי, עיר נמל בדרום צרפת, ממוקמת על קו פרשת הסחר מאז הקמתה על ידי הפיניקים בשנת 600 לפנה"ס. מרסיי היא עיר של כיכרות שקטות ורחובות מדורגים המשלבת שדרות שוקקות מן המאה ה-19 ושווקים תוססים. בליבה שוכן הנמל הישן (Vieux Port), היכן שסוחרי דגים ממולחים מוכרים את מרכולתם היומית לאורך המזח בזמן שסירותיהם עוגנות. הרחוב המרכזי של העיר "לה קניבייר" (La Canebière), ממשיך מזרחה מכאן. בעיר מספר האוכלוסין נאמד ב- 850,000, היא עיר הבירה של חבל פרובנס-אלפ-קוט ד'אזור (Provence-Alpes-Côte d'Azur) במחוז שפך הרון Bouches-du-Rhône)). העיר שוכנת על חופה הדרומי של צרפת והיא הגדולה ביותר במדינה, שנייה רק אחרי פריז. הנמל המפורסם של מרסי הוא גם שער כניסה מרכזי למיליוני מבקרים כ-2.4 מיליון איש המגיעים אליה מדי שנה, ועוד 890,100 המגיעים בשיט תענוגות. חופיה, ההיסטוריה העשירה, הארכיטקטורה והתרבות (24 מוזיאונים ו-42 תיאטראות) – ממקמים את מרסיי כאחת הערים המתויירות ביותר בצרפת, עם יותר מ-4 מיליון מבקרים שנספרו בה בשנת 2012. מספר פסטיבלים פופולריים נערכים ברובעים השונים מדי שנה, כולל קונצרטים, אירועי בידור ובתי קפה באוויר הפתוח. פסטיבל "יום הקניות" ((Fête du Panier נערך בחודש יוני. ב-21 ביוני חל פסטיבל "יום המוסיקה" (Fête de la Musique) ואנו נמצא כאן שפע של קונצרטיים חופשיים בחלל הפתוח.
היסטוריה יהודית, נקודות עניין ומוסדות כשרים ב-מרסיי
במרסיי מתגוררים היום 80,000 בני הקהילה היהודית. העיר מהווה את הקהילה היהודית העירונית הגדולה ביותר באירופה. עדויות ארכאולוגיות מצביעות על נוכחות יהודית באזור כבר במאה ה-1 לספירה. התיעוד המוקדם ביותר מצביע על יהודים במרסיי מסוף המאה ה-6 לספירה. לקהילה היה תפקיד חשוב לאורך כל ההיסטוריה של העיר, אשר כללו תקופות בהן זכויותיה פרחו וכלה בתקופות אחרות. בימנו פועלים 44 בתי כנסת בקהילה היהודית ומספר המבקרים היומי מגיע לכדי 5,000 בני אדם. במרסיי ישנם לא פחות מ- 35 חנויות שונות המוכרות מוצרים כשרים ויותר מ-20 מסעדות כשרות. רוב הקהילה היהודית מתגוררת בדרום העיר, ברבעים 8-1 או בצפון העיר ברבעים ה-13 וה-15.
