אודות בולטימור
בולטימור היא עיר מרכזית במדינת מרילנד. לעיר זו היסטוריה רבת שנים ויש לה נמל ים בעל חשיבות מרובה. בכניסה לנמל בולטימור, שוכן מבצר מק-הנרי אשר בו נולד ההמנון הלאומי של ארה"ב ואשר לפתחו מתנוסס "דגל זרוע הכוכבים". היום מציע האזור שפע של חנויות ססגוניות, מסעדות דגים ופירות ים יוקרתיות ואטרקציות היסטוריות כגון ה-USS Constellation , ספינת קרב אמריקאית מתקופת מלחמת האזרחים. האקווריום הלאומי מציג לראווה שפע רב של בעלי חיים ימיים. העיר בולטימור נוסדה בשנת 1729 והיא הנמל השני בגודלו בלב האוקיינוס האטלנטי. בשנת 2013 נמנו בה 622,104 תושבים. עונת האביב והסתיו חמימות, אך באביב עשוי לרדת הרבה גשם, זו העונה הגשומה ביותר במונחי כמויות של ממטרים. בעונת הקיץ חם ולח, החורף נוטה להיות קריר וסגרירי עם טמפרטורה משתנה ולעתים יורד שלג. בולטימור ניחנה בעושר של מבנים ארכיטקטוניים מרשימים המציגים שפע של סגנונות בנייה. מרכז המבקרים של העיר המופעל על-ידי "”Visit Baltimore, ממוקם באזור הנמל הפנימי ברחוב לייט (Street Light). מרבית אתרי התיירות של העיר נמצאים באזור הנמל הפנימי (Inner Harbor) כמו גם האקווריום הנחשב לאטרקציה תיירותית מספר אחת בעיר. ניתן למצוא בבולטימור שפע של יעדים פופולריים לביקור, כגון אצטדיון ליגת הבייסבול של ה-'בולטימור אוריולס' (Baltimore Orioles) בפארק קמדן יארדס (Camden Yards), מבצר מק-הנרי (McHenry Fort) או הרובעים ססגוניים בצפון הדאון טאון כגון Mount Vernon, או Fells Point על קו המים, מוזיאון וולטר לאמנות, מוזיאון הספורט המתאר את סיפורם של אגדות הספורט מצוי בקמדן יארדס וכמובן מוזיאון התעשייה של בולטימור.
היסטוריה יהודית, נקודות עניין ומוסדות כשרים ב-בולטימור
בית הכנסת "לויד סטריט" אשר הוקם בשנת 1845 בסגנון ההלניסטי שזכה לתחייה מחודשת הוא אחד משלושת בתי הכנסת העתיקים ביותר בארצות הברית של היום. הסברה אומרת כי יהודים החלו להגיע לבולטימור טיפין טיפין עוד במחצית המאה ה-18. בשנת 1786 כבר היה כאן בית הקברות היהודי וב-1835 היו לפי אותה סברה כ-300 יהודים בעיר. בשנת 2010 נאמד מספר היהודים בכ-93,400 נפשות אשר חיו בכ-42,500 בתי אב יהודיים ברחבי בולטימור רבתי כולה. במאה ה-19 ובתחילת המאה-20 החלו המהגרים היהודים בבולטימור רבתי להתאסף לקהילות (מובלעות) באזור מזרח בולטימור, לא רחוק מבית החולים ע"ש ג'ון הופקינס, בשכונות דוגמת Broadway East, Jonestown, Middle East ו-Oliver. לאחר מלחמת העולם השנייה, הקהילה היהודית החלה לנוע מחוץ לעיר בולטימור לכיוון פיקסוויל (Pickesville), עיירה מנומנמת אשר שימשה את הדרך המרכזית בואכה מערב מרילנד. בשנת 1968 בזמן מלחמת וייטנאם, ולאור החמרה שגרמו ההתפרעויות, החלו עסקים יהודים לעזוב בהמוניהם את צפון מערב בולטימור. גם היום ממוקמת הקהילה היהודית רובה ככולה בעיר פיקסוויל ובסביבותיה, כאשר 75 אחוזים מיהודים באזור מתפרשים על פני חמישה אזורי מיקוד רציפים.
