אודות ברוקלין
ברוקלין, אחד מחמשת הרובעים של העיר ניו-יורק, נמצא על קצהו המערבי של האי לונג איילנד. גשר ברוקלין האייקוני המסמל את ברוקלין יותר מכל דבר נבנה בשנת 1883. גשר זה הוא מקשר את ברוקלין למנהטן. עונות החורף בברוקלין קרות וגשומות, עונות הקיץ חמימות עד חמות עם לחות רבה. שכונות ברוקלין מגוונות ושונות באופיין, מ-וויליאמסבורג – חממה של מוסיקת אינדי, אמנות וחיי לילה וכלה ב-קוני איילנד על חוף המים ופארק השעשועים שבה. שכונת ברוקלין הייטס (Brooklyn Heights) ושכונת פארק סלופ (Park Slope) הן השכונות האלגנטיות יותר של ברוקלין, על שורות בתיהן ושדרות העצים החינניות. עם אוכלוסייה בת 2.6 נפשות, ברוקלין הייתה העיר הרביעית בגודלה בארצות הברית כולה, לו נמנתה בין הערים העצמאיות של ארה"ב. האוכלוסייה בברוקלין מעורבת באופן שווה בין שחורים, ללבנים והיספניים, כך ששפת אימם של 45% מתושביה איננה אנגלית. ברוקלין הייתה בעלת תפקיד מרכזי בכל המדדים של התרבות האמריקנית, כולל זו הספרותית, הקולנועית ושל אמנויות הבמה. המבטא הברוקלינאי הכבד מכונה לעתים תכופות כ"המבטא הניו-יורקי הטיפוסי" כפי שהוא בא לידי ביטוי על גבי מסכי הטלוויזיה והקולנוע האמריקניים. בברוקלין מתאכסנות מוסדות בעלי שם עולמי כגון האקדמיה למוזיקה של ברוקלין (The Brooklyn Academy of Music) והתזמורת הפילהרמונית של ברוקלין (Brooklyn Philharmonic Symphony Orchestra) המוזיאון לאמנות של ברוקלין ( The Brooklyn Museum) אשר נוסד בשנת 1897, הוא המוזיאון הפתוח לציבור השני בגודלו במטרופולין ניו-יורק.
היסטוריה יהודית, נקודות עניין ומוסדות כשרים ב-ברוקלין
בראונסוויל (Brownsville) הייתה בעבר השכונה בה חיו מרבית היהודים תושבי ברוקלין. מאז 1970 ואילך, מרביתם של תושבי השכונה הם אפריקנים אמריקנים. שכונת מידווד (Midwood) אשר בשנות ה-20 שלטה בה אוכלוסייה אתנית ממוצא אירי, זכתה למעבר של תושבים יהודיים לפרק זמן של 50 שנים, אך היום הופך אט אט האזור למעוז פקיסטני. היהודים האורתודוקסיים והחסידיים מתרכזים היום בשכונות בורו פארק (Borough Park), וויליאמסבורג (Williamsburg) ופלאטבוש (Flatbush) היכן שמצויות הישיבות, בתי כנסת והמעדניות הכשרות, לא כל שכן מספר ניכר של בתי עסק יהודיים. מסעדות כשרות ובתי כנסת, בתי ספר יהודיים וישיבות מצויות היום בכל חלקי ניו-יורק כמו גם בחלקים גדולים מברוקלין. שכונות אורתודוקסיות וחסידיות נוספות הראויות לציון הינם: קנסינגטון, קנרסי, סי-גייט וקראון הייטס. השדרה ה-13, שדרה מסחרית רחבה בת למעלה מקילומטר וחצי, המשתרעת בין רח' 39 לרח' 55, מרכזת מבחר רב של ויטרינות המספקות כל מה שנזקק לו משק בית יהודי. כ-37% מהיהודים בברוקלין מייחסים עצמם לזרם האורתודוקסי ושכונת בורו פארק כונתה לא פעם "הבית" או "הלב" של האוכלוסייה האורתודוקסית. השכונה הפכה ליהודית אורתודוקסית ב-40 השנים האחרונות, טרנספורמציה אשר מכונה לעתים כ"הפיכתו של הפרבר לשטייטל".
