אודות פירנצה
פירנצה, בירת חבל טוסקנה שבאיטליה ומקום הולדתו של הרנסנס, היא בית עבור יצירות מופת בתחום האמנות והאדריכלות. אחד האתרים המפורסמים ביותר שלה הוא קתדרלת פירנצה, עם כיפת ה'טרה-קוטה' שהונדסה על ידי ברונלסקי ומגדל פעמון שתוכנן על ידי ג'וטו. האקדמיה לאמנות של פירנצה, הגלריה דל'אקדמיה, מציגה את "דוד" של מיכלאנג'לו, בעוד גלריית 'אופיצי' מציגה יצירות מובילות אחרות כגון "הולדת ונוס" של בוטיצ'לי ו "הבשורה" של דה וינצ'י. זוהי העיר המאוכלסת ביותר בטוסקנה, עם כ 381,000 תושבים ומעל 1,510,000 אנשים המתגוררים במטרופולין. המרכז ההיסטורי של פירנצה מושך מיליוני תיירים מדי שנה. ביחס לגודלה, לפירנצה יש את הריכוז הגדול ביותר של אמנות בעולם. נתון זה מושך תיירים רבים ותיירות ענפי האמנות והתרבות נחשבת כחזקה במיוחד בעיר, כך לדוגמא, מוזיאון ה'אופיצי' מוכר מדי שנה 1.6 מיליון כרטיסים למבקרים בו. בפירנצה יש כ 35,000 מיטות מלון ו 13,000 מתקני לינה אחרים.
היסטוריה יהודית, נקודות עניין ומוסדות כשרים ב-פירנצה
יהודים חיים בפירנצה כבר מעל ל – 700 שנים. ליהודי פירנצה יש את אחת הקהילות היהודיות הוותיקות ביותר באירופה. הקהילה היהודית ההיסטורית בפירנצה היא אחת הגדולות ואחת הקהילות היהודיות המשפיעות ביותר באיטליה. הקהילה היהודית בפירנצה משרתת גם את הקהילות היהודיות השכנות הקטנות יותר בפיזה, בליבורנו ובסיינה. כיום, אוכלוסיית הקהילה היהודית בפירנצה היא מעל 2400, ויש כיום שני בתי כנסת אורתודוקסיים בעיר. בנוסף לבתי הכנסת האורתודוקסיים, יש גם בפירנצה קהילה יהודית רפורמית קטנה בשם "שיר חדש". בית הכנסת הגדול בפירנצה (Tempio Maggiore) נחשב בעיני היסטוריונים ואדריכלים רבים כאל יצירת מופת. בית הכנסת נפתח בשנת 1881. עיצוב בית הכנסת התבסס על הקתדרלה הביזנטית של ה 'הגיה סופיה' בקונסטנטינופול (איסטנבול של היום). כיום, בית הכנסת עדיין פתוח ומספק שירותים לקהילה היהודית כאשר התפילה היא בנוסח ספרדי. מלבד חב"ד, המספקים ארוחות כשרות, יש מסעדה כשרה בשם 'רות'ס' (Ruths) וכמה חנויות כשרות.
