אודות רומניה
רומניה היא רפובליקה בצפון-מזרח חצי האי הבלקני, הנמצא בדרום-מזרח אירופה. המדינה גובלת עם אוקראינה בצפון וגם בדלתת הדנובה בדרום; עם רפובליקת מולדובה במזרח, עם הונגריה במערב, ועם סרביה ובולגריה בדרום לאורך נהר הדנובה. כמו כן, בדרום מזרח הארץ יש לרומניה רצועת חוף לאורך הים השחור. המדינה ידועה באזור המיוער של טרנסילבניה ובהרי הקרפטים המקיפים אותה. הערים שהשתמרו עוד מימי הביניים כוללים את סיגישוארה בה יש כנסיות מבוצרות רבות וטירות, המוכרת ביותר היא טירת בראן הממוקמת על צוק ולפי האגדות היא הייתה טירתו של דרקולה. בבירת המדינה בוקרשט ממוקם בניין הממשלה הענק, הקומוניסטי, פאלאטול פאראמנטולוי. לרומניה יש שטח של 238,391 קמ"ר ואקלים מתון יבשתי. ברומניה יש מעל 19 מיליון תושבים, בירתה והעיר הגדולה ביותר שלה, בוקרשט, היא העיר השישית בגודלה באיחוד האירופי, עם 1,883,425 תושבים נכון לשנת 2011. בשנת 1859 התאחדו שתי הנסיכויות הרומניות - מולדובה(Moldova) ומונטניה (Muntenia) למדינה אחת שנקראה תחילה "הנסיכויות המאוחדות", ומשנת 1866 'רומניה'. אטרקציות הקיץ הפופולריות של העיר מאמיה ואתרי הנופש על הים השחור מהווים מוקדי משיכה מרכזיים לתיירים ומשכו 1.3 מיליון תיירים בשנת 2009. במדינה יש אתרי סקי וטירות, בעיקר בטרנסילבניה, ובעיקר טירת בראן המיוחסת לדרקולה, המהווים מוקד משיכה נוסף לתיירים הפוקדים את המדינה.
היסטוריה יהודית, נקודות עניין ומוסדות כשרים ב-רומניה
גילם של רוב היהודים המתגוררים כיום ברומניה הוא כבר מעל 70. פחות מ -1,000 מהם נמצאים מתחת לגיל 25. חמשת אלפים יהודים מתגוררים בבוקרשט, ויש קהילות יהודיות קטנות בערים נוספות רבות בהן בכל קהילה יש מספר מועט של יהודים, מספר הממשיך להתמעט ככל שהזמן חולף. כמעט כל היהודים המתגוררים במדינה הם אשכנזים והקהילה הספרדית הקטנה שפעם נכחה במדינה איבדה את זהותה. שפת היידיש מדוברת רק אצל קשישים. רבים מיהודי טרנסילבניה, שהיוו חלק מהונגריה עד סוף מלחמת העולם הראשונה, מדברים הונגרית ורומנית. יהודים חיו ברומניה מאז ימי רומא, כשהארץ הייתה פרובינציה בשם דאקיה. חיים קהילתיים מאורגנים החלו רק במאה החמש-עשרה, כאשר עד אז היו קהילות רק ב-יאשי ובערים אחרות במולדביה. אף שהכנסייה האורתודוכסית התנגדה במרירות למגעים עם יהודים, היו שליטים מקומיים שונים שעודדו יהודים מפולין וממקומות אחרים להתיישב במדינה. בין השנים 1898 ו- 1904 עזבו את רומניה כ- 70,000 יהודים, חלק מהם עזבו לארצות הברית וחלק התיישבו בארץ-ישראל. רק לאחר מלחמת העולם הראשונה נחקקו חוקים שנועדו לשחרר את יהדות רומניה. היהודים שימשו לאורך השנים ובאופן מסורתי כשעיר לעזאזל במאבק בין המעמד השליט לבין האיכרים. למרות מצבם השלילי, היהודים מילאו תפקיד חשוב בהפיכתה של רומניה ממערכת פיאודלית לכלכלה מודרנית, ופעלו גם בחיי התרבות במדינה. רומניה הייתה מקום הולדתו של תיאטרון היידיש. כמו כן רבים מהחלוצים הראשונים שהתיישבו בארץ ישראל הגיעו מרומניה. ראש פינה וזיכרון יעקב, שניים מהישובים הוותיקים ביותר בישראל הוקמו על ידי יהודים רומנים. בוקרשט ואורדיאה מקיימות מקהלות ויש גם תיאטרון יידיש קטן שמקבל מימון מעיריית בוקרשט, ועיתון יהודי חודשי שנקרא "רביסטה" (רומנית, עברית ואנגלית). בבוקרשט יש רק מסעדה כשרה אחת.
